高原是缺氧的地方，而實際引發缺氧的重要因素是缺壓，
由于高原的大氣壓低和氧分壓低，短期或者長期居住在高原的人們很容易因高原缺氧而發生急性高原反應、高原肺水腫、高原腦水腫，
慢性不適用者可發生紅細胞曾多癥、高原高血壓、高原心臟病等。